Como verificar se há vazamentos usando medidores, imersão em bolhas, testes de spray de espuma
Métodos de detecção de vazamento sem um detector de vazamento
Teste de vazamento usando vacuômetros que são sensíveis ao tipo de gás
O fato de a leitura de pressão nos vacuômetros ser sensível ao tipo de gás envolvido (consulte "Medição indireta de pressão") pode, até certo ponto, ser utilizado para fins de detecção de vazamentos. Assim, é possível escovar ou borrifar os vazamentos suspeitos com álcool.
O vapor de álcool que flui para dentro do dispositivo altera a leitura de pressão do medidor de vácuo, pois a condutividade térmica e a ionização do vapor de álcool variam muito em relação às mesmas propriedades do ar.
A disponibilidade de detetores de vazamento de hélio mais precisos e fáceis de usar tornou esse método quase totalmente obsoleto.
Qual é o teste de imersão em bolhas?
A amostra de teste pressurizada é submersa em banho líquido. O surgimento de bolhas de gás indica os vazamentos.
A detecção de vazamentos depende significativamente da consciência da pessoa que está inspecionando e induz o desejo de aumentar a “sensibilidade” usando pressões cada vez mais altas. Às vezes, porém, isso faz com que as instruções de segurança não sejam observadas. No caso de pequenas taxas de vazamento, esse método consome muito tempo.
A tabela abaixo se refere ao teste de vazamento de sistemas de refrigeração que são operados com o refrigerante R134a. No caso desses sistemas, a taxa de vazamento é indicada como gramas de perda de refrigerante por ano (g/a). Água ou óleos à base de petróleo são usados como um líquido de teste (que pode ser aquecido ou ao qual um surfatante pode ser adicionado). A tensão superficial não deve exceder 75 dyn/cm (1 dyn = 10–5 N).
Comparação do teste de imersão em bolhas com o detector de vazamento de hélio
| Perda de refrigerante R134a por ano | Taxa de vazamento equivalente do R134a a 25 °C | Tempo para 10 bolhas de gás, Ø 2 mm | Tempo de detecção usando detector de vazamento de hélio |
| g/a | mbar · l/s | s | s |
| 430 | 3,32 · 10-3 | 3,2 | alguns segundos |
| 86 | 6,63 · 10-4 | 15,8 | alguns segundos |
| 21,5 | 1,66 · 10-4 | 63,1 | alguns segundos |
| 17,2 | 1,33 · 10-4 | 1 min 48 s | alguns segundos |
| 4,3 | 3,32 · 10-5 | 5 min 15 s | alguns segundos |
| 0,86 | 6,63 · 10-6 | 26 min 19 s | alguns segundos |
| 0,1 * | 7,70 · 10-7 | 3 h 46 minutos | alguns segundos |
*) Essa taxa de vazamento representa o limite de detecção para bons detectores de vazamento de halogênio (≈ 0,1 g/a).
Como funciona o teste de spray de espuma?
Em muitos casos, contêineres pressurizados ou linhas de gás (incluindo as linhas de fornecimento de gás para sistemas de vácuo) podem ser verificados de forma bastante conveniente quanto a vazamentos, escovando ou pulverizando uma solução surfactante sobre eles. Os sprays de detecção de vazamento correspondentes também estão disponíveis comercialmente. O gás que escapa forma bolhas de sabão nos pontos de vazamento.
Aqui, novamente, a detecção de vazamentos menores é demorada e dependerá muito da atenção do inspetor.
Os sistemas de refrigeração a gás hidrogênio usados em geradores de usina de energia representam um caso especial. Na verdade, às vezes eles são testados da maneira descrita acima, mas podem ser examinados muito melhor e com uma sensibilidade muito maior, através da detecção do hidrogénio que escapa nos vazamentos usando um detector de vazamentos de hélio, que foi ajustado para responder ao (H2).
O teste da caixa de vácuo
Como uma variação da técnica de pulverização mencionada acima, na qual o gás que escapa causa as bolhas, é possível colocar a chamada “caixa de vácuo” com uma vedação (algo como os óculos de um mergulhador) na superfície que está sendo examinada depois de ter sido pulverizada com uma solução de sabão.
Essa caixa é então evacuada com uma bomba de vácuo. O ar que entra do lado de fora por meio de vazamentos causará bolhas dentro da caixa, que podem ser observadas por meio de uma janela de vidro na caixa. Dessa forma, também é possível, por exemplo, examinar placas de metal planas em busca de vazamentos.
As caixas de vácuo estão disponíveis para uma variedade de aplicações, feitas para atender a uma ampla gama de contornos de superfície.
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